话说这大元朝，混账得很。自打成吉思汗那老小子横扫欧亚，传到忽必烈手里，倒是把个中原撂下了。可这忽必烈一高兴，忘了自个儿也是汉人，非要搞个四等人制，把咱们汉族人摁在底下当三等人。苛捐杂税没完没了，官府贪得没骨气，老百姓活得好不容易。怨气积累得跟山一样，就等着个机会喷了。

这机会，说来也巧。一帮穷得叮当响的农奴，聚在濠州那个破地方，为首的是个叫朱元璋的小子。这小子，穷得连块遮羞布都没有，却愣是凭着一股子狠劲儿，拉起队伍闹革命。兄弟们跟着他，不图别的，就图能换口气，能吃饱饭。

朱元璋这小子，脑子活络。他知道自己光会烧杀抢掠不行，得学点正经东西。听说这淮东地区的朱升是个读书人，他说服了朱升给自己出主意。朱升给朱元璋三个字：“高筑墙，广积粮，缓称王。” 这话啥意思呢？就是告诉朱元璋，先把自己这摊子弄结实了，粮草备足了，别急着做大，免得被人惦记。

朱元璋听懂了，开始加固城池，到处收刮粮食，还特别注重招揽人才。他知道，光靠打打杀杀成不了气候，得有能人出谋划策。这时候，一个叫郭子兴的早饭铺老板，认朱元璋当干儿子，还把自个儿的侄女马氏嫁给了他。这马氏，可不是一般人物，日后成了朱元璋的皇后，对朱元璋那是扶持得没话说。

朱元璋在郭子兴手下，算是有了个站稳脚跟的地方。他不仅打仗能打，管理老百姓也有两把刷子。他对那些穷苦百姓很客气，只要你不跟官府作对，他就睁一只眼闭一只眼。这招很有效，老百姓感激他，纷纷给他送粮送菜，队伍越来越壮大。

但郭子兴有个最大的毛病，那就是老跟别人斗。他跟张士诚、陈友谅这些势力争来争去，实力反而被拖垮了。朱元璋看在眼里，记在心里。他知道，这时候得赶紧把自个儿的势力搞起来，别被别人给吞了。

有一天，朱元璋在营帐里跟手下人商量事儿。部将李善长说：“主公，咱们现在兵多将广，是不是该考虑个长远打算？” 朱元璋沉默了一会儿，说：“咱们背井离乡，不就是为了个安稳日子？