话说这一年，汉灵帝中平元年，黄巾起义风头正劲。洛阳城里人心惶惶，朝堂上下乱糟糟一片。就在这乱局之中，有个二十出头的小年轻，名叫曹昂，他爹是中郎将曹嵩，官宦世家里长大的纨绔子弟，可这曹昂偏偏不学他爹那套，成天晃荡在洛阳街头，不是跟兄弟们喝酒，就是去市井里听歌识曲，把正经事儿撂到脑后。

这日，曹昂又跟几个朋友在洛阳城西头的酒肆里喝得高，直嚷嚷着要去青楼里听曲子。几个狐朋狗友也跟着起哄，只有个叫许劭的，是个有头有脸的人物，皱着眉头劝他：“昂儿，你爹官居中郎将，如今朝局动荡，你这样子……”曹昂不耐烦地挥挥手，灌了一口酒：“许先生，你管我？我爹有本事，管得着洛阳城的安危？我过两天就去长安瞧瞧，说不定还能碰上个能入我眼的姑娘呢！”

许劭叹了口气，摇摇头走了。曹昂他们几个也不管他，继续在酒肆里胡闹。喝到三更时分，曹昂酒醒了大半，正准备溜达回自己府上，忽然听到外面闹哄哄的，好像是大军溃败，追杀百姓。

曹昂探头出去看了看，只见街上一片混乱，士兵追着老百姓跑，哭喊声、求饶声响成一片。他心里一惊，想起最近黄巾起义闹得厉害，这要是冲撞了当兵的，或者被乱兵抓住，那小命可就交代在这儿了。

他悄悄后退几步，正想找条巷子溜回去，冷不丁被一个人一把拽住胳膊。曹昂吓了一跳，回头一看，是个陌生人，满脸横肉，眼神凶狠。“小子，看你鬼鬼祟祟的，是不是想偷东西？”那陌生人恶声恶气地问。曹昂心里一沉，知道自己被撞见了，他强自镇定，好声好气地说：“大哥，误会啊，我这不是……”“少废话！”陌生人根本不听，直接把曹昂往旁边拖。曹昂挣扎了几下，根本不是这陌生人的对手，眼看就要被拖进一条死胡同。

就在这千钧一发之际，一声马蹄声由远及近。那陌生人回头一看，脸色骤变，连声喊道：“曹将军！曹将军饶命啊！”曹昂这才看清，来人正是他爹曹嵩的护卫，自己一时酒醉冲撞了，对方竟然没下重手。那护卫看到曹昂被拖在地上，急忙上前一步，对着那满脸横肉的陌生人厉声喝道：“你这是要做什么？