赵八蹲在街角，灌了一口劣质烧酒，辛辣的液体顺着喉咙滑下去，直冲天灵盖。他摸了摸下巴上几根刚长出来、硬得能刮胡子的小胡子，眉头皱得能夹死一只苍蝇。

“五百两……王掌柜那张老脸，怕不是笑出过风来吧？”他低声嘀咕，眼神扫过周围。这南城街，他混迹了十几年的地盘，如今却被一个外来的王掌柜给抢了风头。那王掌柜仗着家里有点钱，开了个什么“正宗古法药铺”，还请了几个五大三粗的打手，动不动就砸别人的铺子。

“妈的，老子开药铺靠的是手艺，不是靠脸红脖子粗。”赵八越想越气。他那铺子虽然破，但出产的药丸，吃下去顶用，口碑一直还行。王掌柜那个药铺，就指望挂羊头卖狗肉，收些劣质药材，装模作样。

“不行，这口气不能忍。”赵八攥紧了拳头，指节发白。他虽是个炼药的，但一手好拳脚也练了十几年，对付那两个打手绰绰有余。可他要是真打了王掌柜，对方一投诉，他免不了要被官府抓去敲诈勒索。这年头，官府的眼光，比谁都毒。

正纠结着呢，旁边酒摊的酒保喊他：“赵师傅，该喝的该取的，我都给你放好了。”赵八摆摆手，又灌了一口酒，脸上露出一丝狠厉：“酒保，去……去把王掌柜那个药铺，给我搅个天翻地覆。”

酒保愣了一下，随即噗嗤笑了出来：“赵师傅，您又逗我？您就这么个身板，去搅王掌柜？他不把你肋骨拆了才怪。”

赵八瞪了他一眼：“少废话！给你银子，你去安排安排。”

酒保嘿嘿一笑，凑过来小声说：“赵师傅，别冲动。那王掌柜也不是省油的灯，他爹是城里的知事呢。您要真去闹，吃亏的是咱们。”

赵八冷哼一声：“我管他爹是谁！今天要是不把那五百两讨回来，我就不姓赵！”

酒保叹了口气：“行行行，我给您打掩护。您小心点，别真把事闹大了，那两个打手还在呢。”

赵八点点头，拍了拍酒保的肩膀，转身就往王掌柜药铺的方向走。他路过一家茶馆，里面人声鼎沸，正说着什么。一个穿着锦缎衣服的年轻人，正唾沫横飞地讲着什么，听得周围一群人连连点头，奉为座上宾。