风刮得更大了，像是要把林北吞进这片白茫茫的雪地里。他抱着那本破书，书页在寒风中哗啦作响，比什么都难听。冰冷的触感从书中透出来，让林北的牙齿都在打颤。他忍不住又叹了口气，这书在手心，比抱块冰还沉，还凉。

"唉，这鬼天气。"林北嘟囔着，只能加快脚步。冷风刮在脸上生疼，但他不敢停下来。怀里的书页又翻动了一下，像是在嘲笑他的狼狈。这破书是他花了三个月才从一本古籍里抄下来的，也不知道到底有什么用，就是一直背在身上。

突然，前方的雪地里多了一个影子。那是个穿着黑色衣袂的女子，长发在寒风中飘着，像用黑墨画上去的。林北心里咯噔一下，总觉得这女子不对劲。不是怕，是直觉——这种直觉他很少错。

"喂，你是谁？"女子突然开口了，声音冷得像刀子，"怎么还不走？"

林北咽了口唾沫，声音有点发颤："我……我是个过路的，要去前面镇上住一晚。"

女子看了他几眼，突然笑了。那笑声很难听，像猫被踩尾巴后发出来的。她歪着头，问："你知道北境的秘密吗？"

林北一愣，问她干嘛突然问这个。女子指了指他怀里的书，继续说："北境有个封印，城里城外，所有人都不知道里面藏着什么。但进去很简单，只要通过考验就行。"

林北觉得胸口有点发闷，想起前两天遇到的那个疯老头，还有那只会说话的乌鸦。难道这些都不寻常？他心跳唰唰地加快，问道："考验是什么？"

女子上下打量他，嘴角那抹怪笑又出现了："你怀里的那本书，能打开吗？"

林北傻眼了，她怎么会知道这事？他摇头："不知道，我从没试过。"

女子突然叹了口气，眼神莫名地有些伤感："那书你留着吧。不过……去了镇上，一定要去找个老妇人。"

林北还没来得及问清楚，女子已经化作一道黑烟消失在风雪里。他握紧那本破书，书页突然变得烫手。接下来的几天，林北一路打听终于找到了那间小屋。老妇人住在镇子边缘，屋子孤零零的，窗户上糊着破布，看不清里面。

"是来找你女儿的吗？"老妇人一开门，就盯着他问。