李平背着那个磨破了边的旧布包，站在京城城门下，看着眼前如山似海的进城人，心里直打鼓。这京城是什么地方？那是天子脚下，龙蛇混杂，饿死狗都不捡，但也藏龙卧虎，遍地是机会。他一个山沟里的穷小子，第一次来到这风水宝地，说实话，心里有点虚。

他手里攥着一张皱巴巴的文书，是他在家乡里考了个秀才，但家道中落，实在供不起学费，勉强考了个举人资格，算是进京赶考的最后一张门票。可他连盘缠都快不够了，只能先在京城打点下手，挣口饭吃，再图别的。

“嘿，进城先给大哥磕一个，保你一路顺风！”旁边一个壮汉拍着胸脯跟他说，手里还拎着一把砍柴刀，一看就不是善茬。

李平心里一紧，手里的文书差点没拿稳。这周围形形色色的人，哪个不是打打杀杀过来的？他性子老实，在家乡就是种地的，哪见过这阵仗。他摇摇头，小声说：“我……我背着书进京，想找机会……”

“找机会？”那壮汉一愣，上下打量了李平一番，嗤笑一声，“书生？我看你就是穷困潦倒的，来我这大哥这儿混口饭吃，别的想也别想！”

说着，那壮汉就伸手想抢李平手里的布包。

李平吓得后退一步，举起手里的文书挡在身前，急道：“大哥，这包里……是我的一点旧书，还有几件家里带来的衣服，求求你别抢……”

“嘿！”那壮汉一愣，没想到这书生还挺犟，以为不知天高地厚。他一把抓住李平的胳膊，捏得生疼，“识相的，赶紧磕头！”

李平疼得龇牙咧嘴，可又不敢真磕，只能含糊不清地说：“磕，磕……”

就在这时，城门里传来一阵马蹄声，人们纷纷让开道路。几顶华贵的轿子缓缓驶来，后面跟着一群锦衣卫，铠甲鲜明，杀气腾腾。

“让开！”为首的锦衣卫卫士大声呵斥。

那壮汉也吓了一跳，看清来人，立刻缩到人群后面去。

李平则是个实在人，哪知道什么锦衣卫、什么太子，他认得那顶轿子上半遮半掩的绣着麒麟的胎衣，眼尖的他一眼就看出，这是太子殿下的仪仗！

“太子驾到——”

周围顿时一片寂静，所有人都跪倒在地，万头攒动，鸦雀无声。