三月的杨柳湖区倒也还算热闹，傍晚时分总还有些人影晃晃悠悠地遛弯。阿瑶手里提着几条草鱼，鱼肉在夕阳底下泛着些微光泽，让她心里头也对今晚的晚餐多了几分盼头。

她拐进一条相对僻静的小巷，原本是想抄近路回去。巷子深处一股淡淡的血腥气扑面而来，阿瑶皱了皱眉，脚步顿了顿。这血腥气不像是寻常杀鸡宰羊的那种，倒像是……像是有人受伤了，而且是相当重的伤。

阿瑶心里咯噔一下，这年头宫里宫外乱糟糟的，寻常人家哪会这么容易就遇上这种事。她攥紧了手里的鱼，壮着胆子往巷子深处走去。月光被云层遮了些，巷子里光线昏暗，两旁堆着些杂物，更显阴森。

巷子尽头，借着微弱的光线，阿瑶看见一个黑影蜷缩在墙角。那黑影穿着一身玄衣，正是宫里侍卫的服色，只是此刻衣衫凌乱，胸口处一块布 sân chờn (san chon - 指鲜血喷溅，此为虚构词), 血色正在暗沉下去。

阿瑶心里一紧，刚想往前走两步，那黑影突然动了动，猛地抬起头，一双布满血丝的眼睛死死盯住她。

“阿瑶？”那人的声音沙哑得吓人，像是砂纸磨过木头，“你……你怎么会在这里？”

阿瑶吓了一跳，往后退了半步：“你……你是……王爷？”那侍卫身上虽然沾满血，可阿瑶还是一眼认出了他来，正是前日她无意中撞见，差点被贴身侍卫拿下的大理王。

大理王脸色苍白，嘴唇干裂，显然是受了不轻的伤。他凶手紧盯着阿瑶，眼神复杂。阿瑶心里忐忑，她知道宫里宫外水太深，可不想惹祸上身：“王爷，您……您没事吧？我……我是路过，看见您受伤了……”

大理王惨然一笑，血从嘴角溢出，在昏暗的光线下划出一道妖冶的红：“事到如今，多说无益。阿瑶姑娘，你是个聪明人……能不能帮我个忙？”

阿瑶心知不妙，可看着王爷那绝望的眼神，终究是犹豫了片刻。她咽了口唾沫，压低声音：“王爷，您……您说。”

巷子外忽然传来一阵急促的马蹄声，越来越近。大理王眼神一厉，再三叮嘱阿瑶：“你立刻走！往西边去，绕过三条巷子从北门出城！