王磊头也不抬，敲了最后一下锤子，零件叮当一声落在砧子上，泛着油光。“放心，精度误差不超过三丝，军工厂那帮犟驴指定嫌不够细。”他摘下鼻梁上的放大镜，揉了揉酸涩的眼睛，习惯性地从围裙口袋里摸出烟丝，刚要往烟锅上装，就被门外一声吆喝打断。

“王铁匠！王铁匠！快来瞧瞧，俺老刘家的耕牛犟了，得瞧瞧是不是鞍鞯里夹了铁器！”

王磊皱了皱眉，把烟丝塞回口袋。“老刘家的牛，前两天不是给你检查过蹄铁了吗？哪又犟了？”他拎起工具包，趿拉着鞋就要出门。

“不是蹄子！”老刘一个跟头爬起来，撩开青布褂子，露出腰间缠着的铁皮筒，“俺在牛屁股后头摸着个硬物，冷飕飕的，怕是哪个天杀的把铁器丢了，砸俺老刘家的贵畜生！”

王磊脚步一停，嘴角抽了抽。“贵畜生？你那老黄牛一天耕三亩，比你那几亩薄田挣得还多？”他接过铁皮筒，掂了掂，沉甸甸的，拍开盖子，里面露出一块暗红的东西，形状像个……玉佩？他眯起眼睛，借着夕阳看去，那玉佩边缘刻着些模糊的纹路，像是兽头，又像是某种符文。

“这玩意儿邪性。”王磊把玉佩翻过来，背面刻着三个歪歪扭扭的小字——“镇煞印”。“老刘，你家牛犟不是因为这个。”他塞回铁皮筒，“是累的，鞍鞯里的绳索都磨秃噜了，得重新换。”

老刘咧嘴笑了，挠挠头：“也是，那牛最近是越来越没精神。不过，王铁匠，总得谢谢您啊！这不白让您跑一趟了？”

王磊摆摆手，转身往回走。“应该的。”心里却嘀咕，这“镇煞印”谁丢的？牛没病没灾的，哪来的煞气？他刚迈进铁匠铺，就听见里面传来孩子的哭闹声。

“大牛！别叫了！爹爹给你缝鼻子！”一个妇人端着一碗鲜红的炖肉，嘴里哄着孩子。

王磊凑过去一看，嚯！地上躺着两头小狗，一大一小，大的土黄色的，正用小爪子扒拉那块暗红玉佩，小一点的则瑟缩在角落里呜咽。

那玉佩……正躺在小狗的嘴边！

王磊眼角一跳，伸手刚要去拿，那土黄小狗却突然顿住动作，警惕地抬起头，歪着脑袋看了他一眼，眼神里带着一丝……凶光？