小莲手脚麻利地伺候着宋瑞龙用过早膳，自顾自回到角落里继续收拾那些零零碎碎的瓷器。宋瑞龙喝着茶，心里头琢磨着前脚老钱那头的案子。老钱是城东那片儿的煤行老板，生意红火得很，可前两天被人砍了，一刀要了命。“这事儿透着古怪。”他咂摸着茶味，眉头微微皱起。

“瑞龙哥，您用吧，我收拾完了先去后厨。”小莲擦了擦手，走到桌边，拿起茶壶给宋瑞龙续上。

宋瑞龙摆摆手：“没事，你去忙吧，我再想想。”他放下茶杯，走到窗边，看着外面来来往往的行人。老钱的案子，他心里一直有个疙瘩。煤行老板，平日里风光无限，可偏偏被人一刀宰了，这事儿绝不对劲。

“小莲，”宋瑞龙突然开口，“你前阵子跟老钱有没有走得近？”

小莲愣了一下，摇头：“没啊，我天天在后厨忙活，哪有功夫跟他打交道。”

宋瑞龙点点头，心里却不像小莲说得那么简单。他转身回到桌边，拿起茶杯又喝了一口，眼神里闪过一丝深思。“老钱这案子，疑点太多了。一刀致命，手法干净利落，不像一般人干的。”他自言自语道，“而且，老钱的煤行，最近跟官府有点摩擦，这事儿，会不会是冲着他们来的？”

就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，老钱的管家跌跌撞撞地冲了进来，脸色惨白，浑身是汗。

“瑞龙哥！不好了！出事了！”管家气喘吁吁地说，“再……再砍死一个人了！”

宋瑞龙一听，脸色骤变：“什么？在哪里？”

“在城南……城南的李员外家！”管家急得声音都变了调，“李员外也是……也是一刀！”

宋瑞龙猛地站起来：“走！”

“瑞龙哥，这……”小莲有些犹豫。

“别磨蹭了！”宋瑞龙一把抓起自己的包裹，“这事儿不对劲，我总觉得是有人故意在弄鬼。”

三人急匆匆地赶往城南，一路上，宋瑞龙心里越想越乱。老钱和李员外，一个是煤行老板，一个是城中有头有脸的人物，他们之间有什么联系？这接连两起的凶案，到底是谁在背后操纵？

到了李员外家，现场已经是一片狼藉。李员外倒在血泊中，胸口插着一把刀，已经没了气息。