卡伦的手指在黑石上又掐了一下，冰凉的触感让他皱了皱眉。半睡半醒间，他总感觉这块石头有点邪门，像是活物似的，专门挑他睡觉的时候搞这些名堂。不过，睡不着也得找点事做，他忍不住又摩挲起来。

“该死，今天可是个重要日子。”卡伦嘀咕着，翻身坐起来，脑袋差点撞到床头柜。他揉了揉后脑勺，顺手把黑石揣进兜里，借着窗外透进来的微光看了看日历——第五皇子的生辰宴，就在明天。

卡伦是王国边境小镇的一个普通少年，家里就他一个娃，靠着打零工勉强糊口。按理说，这种场合他这种小人物根本连边儿都够不着，可前阵子机缘巧合捡到这块黑石，他身上的情况就有点不对劲。起初只是半夜醒来觉得手温温的，后来发现黑石会微微发光，再后来，他发现自己记性变好了，甚至能隐约感应到周围人的情绪。

这几天他没少琢磨。地下室里那块老地图没骗他，黑石标注的位置就在王国中心，而且标记的方式……似乎在暗示什么。他不敢声张，怕被人当成傻子，可这黑石带来的变化实在太过诡异，他不找点线索出来总觉得心里毛毛的。

正想着，镇上传来一阵骚动。卡伦拉开窗帘，只见街上跑着几个穿着制服的巡逻兵，后面跟着几个哭喊叫骂的百姓。“税吏又来收钱了！”“这次给了，下次怎么办？”“这破规矩什么时候是个头？”百姓们你一言我一语，骂得那叫一个激烈。

巡逻兵挥着鞭子，驱赶着人群。卡伦皱了皱眉，这些税吏每次来都跟抢了一样，边境小镇本就民不聊生，被他们这么一折腾，日子更难过了。他下意识摸了摸兜里的黑石，石头似乎又有点发烫。

就在这时，一个穿着破旧长袍的老者挤进人群，冲着巡逻兵的方向跪下了。“大人，求求您，我实在没钱了……”老者声音嘶哑，眼眶通红，周围的人也跟着起哄，七嘴八舌地哀求。

巡逻兵不耐烦地挥挥手：“滚开！再不安静，全都被关进黑牢！”说罢，转身就要走。

卡伦看着这一幕，心里有点不是滋味。他从巷子里冲出来，拦在巡逻兵面前，大喊一声：“住手！”

两边的人都愣住了，连巡逻兵都勒住了缰绳。