“这破城墙又塌了一半！”泥瓦匠骂骂咧咧地挥着瓦刀，额头上的汗顺着破布巾往下滴，直接砸在脚下的烂泥里，晕开一小团。他叫盖乌斯，真名不记得了，穿越过来就成这副德行，每天和砖块、水泥打交道，偶尔还得跟罗马的官僚们扯皮。

但盖乌斯有秘密武器——现代人的脑子。在卡比托利欧山上俯瞰罗马，这哥们儿都能分析出城防的漏洞，或者算出城里纳税人能负担多高的公共工程。这不，刚帮元老院修好被暴风雨掀翻的屋顶，就听见巡逻的百人队长在门口嚷嚷。

“就是他！那个新来的泥瓦匠，鬼鬼祟祟晃了半天了！”

盖乌斯一愣，赶紧擦了擦手上的灰，挤出谄媚的笑容：“长官！我就是出来透透气，手艺活儿干得差不多了，马上回去收工！”

百人队长是个四十来岁的胖子，眼珠子滴溜溜转，上下打量着盖乌斯：“透气？我看你是想打听点什么吧？刚凯撒在元老院发了话，说边境需要一批优质工程师，你这种懂技术的新移民，是不是想去碰碰运气？”

盖乌斯心里“咯噔”一下。凯撒？那可是罗马的权臣之一！他现在才明白，自打上次在酒馆里因为一句“这城墙夯实得像狗屎”顶撞了高卢雇佣兵，稀里糊涂就被卷进一场私斗，醒来就成了这个连身份都模糊的泥瓦匠。运气好的话，能活过今晚；运气好的话……也许真能出人头地？

他咽了口唾沫，郑重地说：“长官，我就是个老实巴交的工匠，只会搬砖砌墙，哪懂什么 политика (政治)。我就是想问问，城墙修补完，能不能申请一点报酬，比如……比如几袋最好的奥古斯都小麦？”

胖子队长吹了声口哨，指着盖乌斯身上的破衣服：“小麦？小子，你以为修城墙是过家家？你看看你这身打扮，活像刚从台伯河捞出来的！想巴结凯撒？得有门路，还得有点真本事。”

盖乌斯正琢磨怎么接话，突然旁边传来一个沙哑的声音：“队长，让他说说。我倒想听听，这泥瓦匠有什么想法。”

众人顺声望去，只见一个穿着锦袍的老头走了过来。盖乌斯吓了一跳，这年头，罗马随便一个穿着丝绸的，身份都不简单。