李家村的夏天，黏糊糊的，像浸了水的棉花糖，晒在身上直发烫。小宝蹲在村口老槐树下，脸盆里泡着一堆草药，水草绿得能把人晃眼。他今年十七岁，身板算结实，就是寡言少语，整天不是蹲在自家那几亩薄田里转悠，就是像个幽灵似的在村子各处晃荡，也不知道琢磨啥呢。

村里人都说小宝是傻，半括子大的人了，还净干些没出息的营生。比如昨天，他跟村头王大爷比试套牛，结果那头壮实的老黄牛没套住，反而把小宝自己给撞了个趔趄，惹得王大爷直乐得不行，拍着他肩膀说：“小宝啊，你就适合种地，搞这些你不行。”

小宝嘿嘿笑了两声，也不恼，转身又去找他的草药去了。

他娘早就不在了，爹跟着镇上采药的老先生走了好几年，村里就他一个男丁，自然得多操点心。不过，小宝这人吧，挺有股子韧劲儿，别人干啥他看啥，农活笨手笨脚，倒是对那些花草树木、飞禽走兽挺有心得。村里谁家猫狗闹毛病，或者人有点小咳嗽小拉稀的，都爱找他问两声。

今天他没去田里，而是钻进了村后的废弃矿洞。这洞子出了点岔子，自从村里种药材的发现洞里透出些异样的雾气，就没人敢靠近了。小宝倒是个不怕死的，拿着半旧的铁锹就进了去。矿洞黑黢黢的，一股子土腥味混着硫磺味，向上的光线被浓雾打得稀碎，只能勉强看见几步远。小宝点了个煤油灯，光圈不大，在晃动的身影里像鬼火似的。

他也不打听雾气的事儿，就在矿洞深处瞎刨。刨了半天，手都磨出了血泡，愣是没刨到啥好东西。他有点烦躁，抹了把汗，正准备退出去，铁锹头忽然碰到了个硬物。

“咚。”

一声闷响，震得他手腕发麻。以为又是个石头，挺了挺腰准备再刨几下，结果铁锹往下一沉，竟挖出了个破布包！

小宝新奇，解开布包，里头是个巴掌大的木盒子，盒盖是铜的，锈迹斑斑，上面还刻着些歪歪扭扭的符文，样式古怪得很。他随手捻开盒盖，一股檀香味飘了出来，里面静静躺着一本线装小册子，封皮用那种黑色硬皮做，边角磨损得厉害，像是被什么东西反复摩挲过，书脊上空无一字，就一个烫金的“医”字，看着就有年头。