午后的阳光斜斜地溜进来，把太后的铜镜映得晃晃的。嬷嬷正对着镜子描眉，手中那支狼毫簪子可是宫廷里出名的稀罕货，金丝缠绕，头还镶着颗小珍珠，在光线下亮得瘆人。太后瞥了一眼，眉头立刻拧成了疙瘩，“又弄这些花里胡哨的，本宫上次不是说了？成日里穿得跟梆子戏票儿似的，有这功夫不如多读点书。”

嬷嬷吓得立刻把簪子往盒子里一塞，小声道：“太后娘娘息怒，奴婢这不是见着新花样……”

“住口！”太后突然提高嗓门，把桌上的茶杯一拍，惊得周围的人都站直了身子，“老身跟你说多少次了，本宫是太后！不是什么戏子！你要是喜欢这些，当初别来侍奉老身！”

气氛瞬间降到冰点，连空气都好像凝固了。嬷嬷吓得面无人色，跪在地上一个劲儿地磕头，眼泪哗哗地往下掉，嘴里不停地念叨：“奴婢该死，奴婢该死……” 太后看她这样，又气又好笑，挥挥手示意让她起来，语气缓和了些：“行了行了，起来吧。本宫是气你不懂分寸，这宫里最怕的就是没规矩的。你知道老身现在最烦什么吗？”

嬷嬷小心翼翼地答道：“回娘娘，奴婢不知。”

太后伸手指了指外面，“就是那群整天搬弄是非的小人！上次你给新来的采女梳的头，被她们参了一本，说成日里抛头露面不像个宫女样，这要是再闹点什么，老身这日子还过不过了！”

嬷嬷顿时冷汗直流，想起那天确实多嘴问了几句采女的话，差点就惹来了大麻烦。幸好太后没生气，她赶紧点头哈腰：“是奴婢混账，不该多嘴。以后奴婢一定谨言慎行。”

太后满意地点点头，又把目光转向了站在一旁的小宫女。那宫女名叫阿灵，刚进宫没两年，生得眉清目秀，尤其是一双眼睛特别有灵气。她今天穿了身淡紫色的宫装，上面绣着几朵小小的兰花，简单却衬得她更清雅了。

“阿灵，”太后突然开口，“你来说说，本宫这身打扮像不像个太后？”

阿灵被太后突然点名，吓得脸都白了，但还是赶紧答道：“娘娘圣明，自然是太后风仪。”

太后哼了一声：“就你说得好听。本宫瞧着你倒挺机灵，倒不如你给本宫说说，这宫里最要紧的是什么？