堂上的鞭子又响亮地抽了下去，狠狠落在李清婉瘦弱的肩背上。几圈红痕立刻浮现，渗出血珠子，在冷风里冻得冰凉。她咬着牙，脸白的跟纸一样，但眼神死死盯着祠堂门柱上剥落的漆，一个字都没吭声。

打完了。堂上众人似乎觉得消了气，有人开始交头接耳。“打的还不够，这 kickoff 上的脸都丢尽了。”“林侧妃倒是疼得紧，恨不得把嫡姐抽飞了。”“听说她爹欠了高家一大笔债，这次就算被打死，李家也得低声下气求高家出手。”

冷风卷着窗外枯叶，刮得人脸上生疼。李清婉慢吞吞直起身，血珠子顺着发梢滴下来，晕染在青丝上。她摸了摸疼得发麻的肩膀，心里冷得像浇了盆冰水。这新上任的庶母林婉柔，仗着高家权势和夫君的宠爱，早就把她当出气筒了。参汤里下药，夜里偷男人，栽赃陷害，没一样不干。这次更是借了祠堂的鞭子，用李家祖训的名头，把她当众打脸。

“ Sister-in-law ，你没事吧？”旁边伺候的小丫鬟偷偷递来一个帕子，声音哆嗦得厉害，“林侧妃她…她手段真狠。”

李清婉接过帕子擦了擦嘴角渗出的血丝，扯了扯嘴角，想笑却笑了出来。“没事，就是肩膀有点麻。”她心里却骂翻了天，麻？这得疼死！但这疼，也得忍着。她现在的身份，容不得半点娇气。

回房的马车上，李清婉一夜没睡，眼睛却亮得惊人。她倒要看看，林婉柔这次又安的什么心。欠高家的债？她记得这事儿，当时她去求高家帮忙，高家每个字都咬得死死的，没给半个铜板。怪不得林婉柔敢这么嚣张。

次日一早，李清婉刚梳洗完，就听见下人慌慌张张跑来说：“小姐，小姐！高府的人来了，说是高老爷让来的，不见您！”

李清婉眉头立刻拧了起来，心里有种不祥的预感。她走到铜镜前，看着镜中人清丽却憔悴的脸，冷声道：“备车，去前厅。”

高老爷？来的倒快。李清婉心里嘀咕。她刚坐上马车，高老爷那张笑眯眯的脸就出现在她面前了。这人脸皮厚得能当城墙，“清婉啊，你爹欠我那笔债，高老夫今天就当没这回事了，毕竟你是嫡女，李家不能没有主心骨。