林辰挑着水桶，脚步拖沓地往镇子东头走。这鬼天气，太阳毒得像要冒烟，他这身破布褂子沾了水，黏糊糊地贴在背上，汗珠子砸在地上，"啪"地一声就没了影。

"林辰，又磨蹭啥呢？"扎着冲天辫的小屁孩追上来，手里还攥着半块干饼子，"大婶说再晚点，今晚的馒头就蒸不起了，你傻不傻啊！"

林辰白了他一眼，没好气地说："小屁孩懂个啥，挑水还要跑跑跳跳，摔着了谁管你？"

那小屁孩撇撇嘴，小胳膊一抱，扭头就往他水桶里丢了颗石子。林辰挑着水，身子一晃，差点没把水泼了。他怒吼一声："周豆豆！你小子找茬是吧？"

"哼，谁让你骂我傻！"周豆豆嘴硬，却不敢再靠前。

林辰瞪了他一眼，这才想起这小子是他唯一的"弟弟"，虽然这个弟弟比他大五岁，但也只会拿他出气。叹了口气，他放慢脚步，想早点把水送完。这镇子虽小，可他这点力气，送完一趟水都够呛。

他刚拐过街角，就听见一阵喧哗。抬头一看，只见几个穿着锦衣的人围在当街的石桌上，正对着一个老者指指点点。那老者须发皆白，穿得像个普通老头，此刻却满脸怒气。

"你们几个，光天化日之下，欺负一个老头算什么本事！"老者声音不大，却格外威严。

为首的锦衣青年冷哼一声："刘掌柜，怎么？你有本事找我们娘家人啊？"

林辰心里咯噔一下。他认得这老者，是镇上碾坊的刘掌柜，为人忠厚，从不会跟人计较。可这锦衣青年……他好像在哪里见过，但一时想不起来。

"我刘明远在青石镇几十年，还没人敢这么跟我说话！"刘掌柜气得胡子直抖，"你们要是再敢撒野，别怪我不客气！"

"客气？"那青年嗤笑一声，"等我们回去，看谁还怕谁！"

说着，他身后的几个随从就掏出刀来，在光天化日之下比划着。周围的人群顿时噤若寒蝉，几个胆小的孩子直接钻进了人群。

林辰握紧了扁担，心跳如鼓。他虽然是个杂役，但从小在镇上长大，知道这些锦衣青年不是善茬。他们平日里横行霸道，镇上谁敢招惹？可今天……

就在这时，一个清冷的男声响起："光天化日，以强凌弱，算什么英雄好汉。