张小二扒拉了两口剩饭，嘴里嚼着半截馒头，含糊不清地说：“头儿，要不咱寻思寻思别的辙？这码头打杂的活儿，风里来雨里去，累死累活，到头来就剩一身土。”

老王刚抿了一口啤酒，听到这话，脸往下一沉：“寻思啥辙？咱这小身板，除了力气，还有啥本钱？”他瞪了张小二一眼，唾沫星子差点喷到饭碗里，“想当初，要不是你小子毛手毛脚，让我在李家那小子手里吃了暗亏，咱能落到今天？少废话，饭快凉了！”

张小二扒拉了两口饭，把馒头往旁边一推，叹了口气。他不是没想过，可在这码头，凭啥本事？拳头硬就行。老王以前是码头的一个小头目，后来被李家那戏精小子挤兑，现在就是靠着几个老伙计，勉强混口饭吃。

第二天，码头来了个新老板。听说是个姓赵的，从南边过来的大商人，带来了一帮人，气派的很。老王他们几个见了这新老板，吓得跟老鼠见了猫似的，点头哈腰的。

赵老板是个四十来岁的中年人，穿着一身锦缎衣服，脸上带着笑，可张小二总觉得那笑不怀好意。他安排人手的时候，把老王他们几个都留下了，还额外给了他们一些好处。

“头儿，这新老板看着不简单啊。”张小二凑到老王耳边，小声说道。

老王摇了摇头：“不知道，但咱先干着，看情况再说。”他心里也犯嘀咕，这南边来的商人，门道多，也不知道是真心实意还是虚情假意。

接下来的日子，赵老板果然没让老王他们失望。他改革了码头的管理方式，提高了效率，还修建了一些新的设施。码头生意越来越红火，老王他们几个也跟着水涨船高，日子过得越来越滋润。

然而，好景不长。赵老板带来的那帮人，仗着赵老板的势力，在码头横行霸道，欺男霸女，无恶不作。老王几次想管，都被赵老板拦住了。

“头儿，这赵老板越来越不对劲了。”张小二找到老王，脸色凝重地说道，“他带来的那帮人，把码头里的伙计都欺负遍了，咱们要不要做点什么？”

老王沉默了，他知道张小二说的对，但不能轻易动手。赵老板在南边势力庞大，万一惹恼了他，后果不堪设想。