“我说你这小子，怎么又跟在后面？”一个略显尖酸的声音在前面响起。

说话的是个身材瘦削的中年男子，穿着一身略显陈旧的青色布衣，一手掐着腰，一手斜背着个鼓鼓囊囊的布袋，正没好气地瞪着身后不远处一个穿着粗布短打、身形略显单薄的少年。

少年名叫秦越，此刻正脚不沾地地小跑着，额头上渗出细密的汗珠，脸上却带着一丝无奈又有些狡黠的笑容。

“林叔，您就别说了。”秦越喘着粗气，一边跑一边回嘴，“您不是常说嘛，近朱者赤，近墨者黑？我这……”

“得了吧你！”林叔不耐烦地摆摆手，“少给你找借口！我刚跟那李大人送完礼，你倒好，一头扎进人群里跟那帮小子厮混在一起，怕不是又想什么歪点子了？”

秦越嘿嘿一笑，不敢再说话，只是脚步又快了几分。林叔名叫林涛，是长安城里一个不起眼的小吏，靠着些阿谀奉承的功夫巴结上了几个权贵，勉强糊口。而秦越，则是他的远房侄子，无父无母，被林涛拉扯大，如今已经十六岁了。

说起来，秦越这十六年可没安稳过。自打记事起，他就有些不寻常的地方。别人练武十年，他可能半年就入门，别人练成的武技，到他手里总像是多了些别的东西。比如，别人练的拳法刚猛，他学来却带着三分阴柔，别人练的轻功飘逸，他学来却带着七分诡谲。

这一切，都源于他十四岁那年，在一处废弃的古墓里，偶然得到了一本残破的古书。那本书不知道是什么年代的，纸张泛黄，字迹晦涩，上面记载的并非什么刀枪剑戟，而是一种……奇特的“变”。变拳、变掌、变影……什么都能变，什么都能学。

自从学了这本书，秦越就像变了个人。他开始偷偷地四处游荡，见识各种奇人异事，学习各种旁门左道。他像个幽灵一样穿梭在长安城的街头巷尾，听街头卖艺的说书，看茶馆里的说客逞口舌，甚至跟着那些不入流的江湖人士学了几手旁门左道。

林涛对此是一百个不满。他巴结权贵，最恨的就是那些游手好闲、不务正业的江湖人士。在他看来，秦越的行为简直就是自毁前途。

“林叔，您放心。