李根跟着哥进了板房，一股子汗味儿和灰头土脸的味道就钻进鼻子里。屋子不大，就几张通铺，地上铺着草席，勉强能睡觉。他哥李强是队里的技术员，皮肤晒得跟老玉米似的，两条眉毛拧成一个疙瘩，显然是操心路的事情。

"根子，先歇歇。"李强抓起个搪瓷缸子，喝了一大口凉白开，热气"呼"地一冒，在他脸上划拉出一圈水汽。

李根点点头，把行李往墙角一放，就坐在床沿上。他瞅着地上坑坑洼洼的泥土地，心里直打鼓。这年纪轻轻的，扔在城里三个月，再 Photobucket 混不出个人样儿，怎么交代啊。

第二天晨会，李强站在人群前面，手里捏着张地图。太阳刚出来，把他的影子拉得老长。"这批钢管我们要了，明天一早送过来。"他清了清嗓子，"重点是沟槽处理，要按规范来，别光顾着快。"

人群里一阵骚动。有人小声嘀咕："这活儿可累死人，又是挖土又是运土的。"还有人嚷嚷："钢管是紧俏货，多干多赚呗！"

李根蹲在旁边，帮着沟槽丈量尺寸。他注意到李强时不时往他这边看，嘴角挂着那么点意思。心里直犯嘀咕：这队长啥意思？故意显摆他？

干到晌午，工地角落里传来一阵欢呼。带队的陈工举着个红头文件，脸上乐得跟朵菊花似的："看看！ural钢厂发来的表扬信！我们队昨天抢工时，成了全线的标杆！"

红头文件随着风乱摆，上面印着钢笔字："表扬合肥——乌江淮大桥公路拓宽工程第三施工队！..." 下面还跟着一长串人名，李根眼尖，看见自己名字也赫然在列。

"干得漂亮！"陈工话音刚落，就有人从兜里掏出个信封，拍在李强桌子上。

李强拆开信封，掏出张折叠整齐的一百块钱。那时代，一百块可是笔巨款，足够一个小家庭活一个月。他小心翼翼地数了三遍，然后拍了拍李根的肩膀："拿着，这是你应得的！"

周围响起一片羡慕声。有人凑过来："强哥，哪儿来的好事？昨天我看你使唤根子最勤快..."

"干得好，就得奖。"李强把奖金塞进李根手里，"以后就不用干最累的活了，跟着我学技术。