“嗷——我的妈呀！”偏殿外又一阵鬼哭狼嚎，我皱着眉从软椅上抬起头，眯眼朝那方向瞅了瞅。隔着老远，也看不清具体情况，估摸着又是几个小太监在殿门口摔跤，大概是刚才哪个不长眼的又撞了上去。可这动静不对劲。

这动静，透着一股子阴森。

我在这里已经待了两天了，陪太上皇用过早中晚三餐，听他咿咿呀呀地念叨着南巡那些陈年旧事，又听他哼着“九九八十一难”的戏文，摇着团扇，眯着眼，一副悠然自得的样子。可我知道，这位老祖宗心里憋着事儿呢。

太上皇下旨召见我，说是看我在ificient things上写得不错，想让我给他讲讲西洋的奇闻异事。我打哪儿来的西洋知识？全靠《红楼梦》里那些个没头没脑的“西洋历”、“千里镜”。硬着头皮说了一通，太上皇还挺高兴，一个劲儿夸我见多识广。

可现在是哪？什么西洋历千里镜，全成了我的罪证。他们觉得我妖言惑众，想借机搞清楚，我究竟是什么来头。

偏殿外的动静越来越大了，夹杂着抽噎声，还有人惊呼。我心里咯噔一下，暗道不好，不会出人命了吧？

我偷偷朝殿外看了看，只见几个小太监围在阴影里，手里还拿着烛台，但光线忽明忽灭，看不清谁是谁。又听殿内传来太上皇的咳嗽声，咳嗽得那叫一个急。

我赶紧站起身，走到殿门口，低声问道：“太上皇，怎么了？”

太上皇摆摆手，示意我别过来，只说：“让他们自生自灭吧，乱子是越多越好了。”

我心里直打鼓，这架势，怕不是要出大事。

正说着，殿外传来一声巨响，似乎是有人摔倒了，但这次声音里透着一股子血腥味。我心里一沉，冷汗都下来了。

这时，太上皇突然叫住我，说：“宝玉，你过来一下，我跟你讲个事儿。”

我赶紧走过去，跪在太上皇面前，等着他开口。

太上皇看着我，眼神复杂，半晌才说：“九子夺嫡，马上要开始了，你愿不愿意帮我？”

我一愣，差点没站起来。

太上皇见我这反应，笑了：“别吓着了，我就是问问你。你虽然是个外客，但在这宫里，你还有几分薄面。你要是真想走，我也能保你周全。