“咳咳……”刘彻揉了揉发痒的喉咙，乾冷的空气灌进去，像吞了把沙子。太傅公孙弘和几位老臣已经在主位上候着，一个个脸色凝重，手里的拐杖敲得地面“嗒嗒”响，显然是等急了。

“启禀太子殿下，匈奴使者刚到，要求朝廷解释张骞出使之事，言语间颇有挑衅之意。”一位身着绯袍的大臣打了个躬身，声音干涩。

刘彻眉头一皱，张骞？他想起这个月前，张骞带着十几个随从，浩浩荡荡地离开了长安。这个决定一开始就引来不少质疑，毕竟出使西域路途遥远，风险极大，而且谁也不知道那边是龙潭还是虎穴。

“匈奴使者的要求是什么？”刘彻问道，目光如炬，扫过在场的每一个人。

“他们要求朝廷立刻交出张骞，否则就要出兵边境。”大臣顿了顿，声音更低了，“另外，他们还质问朝廷为何要破坏双方互市协议，克扣约定的货物。”

“哼，无理取闹！”刘彻冷哼一声，手指在桌上轻轻敲击，“備馬，我要去未央宫前殿。”

“太子殿下……”公孙弘犹豫了一下，上前劝道，“现在寒风刺骨，您可inda风寒未愈……”

“无妨。”刘彻打断他，语气坚定，“匈奴欺我，我怎能坐视不理？备马！”

一行人鱼贯而出，刘彻骑上高头大马，风衣在寒风中猎猎作响。刚到宫门前，就听到一阵喧哗，原来是边关急报赶到。

“陛下，蒙恬将军在河套地区与匈奴骑兵遭遇，小败而归！”传令官的声音带着哭腔。

刘彻心头一沉，蒙恬可是他一手提拔起来的年轻将领，这次能出任河套驻军总指挥，可见他对他器的很。如今这么快就吃了败仗，岂不是说匈奴最近实力大增？

“传我旨意，命蒙恬固守阵地，不得贸然出击！同时，命赵充国为副将，协助蒙恬防御！”刘彻沉声下令。

“是！”传令官领命而去。

刘彻回到前殿，看着跪在地上的匈奴使者，心中冷笑。这些匈奴人，无非是想通过恐吓，迫使朝廷交出张骞。可惜，他们找错人了。

“把使者带下去，严加看管！”刘彻冷声说道，“另外，传旨，赐宴三天，让匈奴人好好品尝一下大汉的酒菜！”

匈奴使者脸色铁青，显然没想到刘彻不仅不交出张骞，反而还要赐宴款待。