林烨叹了口气，又拐进一条更窄的巷子。这巷子得有三层楼高，两侧全是黑乎乎的墙壁，像巨兽张开的嘴。他这太子后人，第一次下山就遇上这种鬼地方，心里挺憋屈。

“操，难道真走错地方了？”林烨掏出块怀表看了看，时间刚过晌午。按说收留他那老乞丐应该还在前面那家茶馆等他，可这地方看着像从古画里抠出来的，邪门得很。

正琢磨着要不要原路返回，脚底下突然踩到个硬物。林烨低头一看，是一枚锈迹斑斑的金牌，牌面模糊，勉强能认出三个字——“护国寺”。他蹲下身子捡起来，用袖子擦了擦，心里咯噔一下。这牌子哪来的？护国寺离这不远，但按说走正道才能到，不会拐到这种鬼巷子里。

“难道是十年前……”林烨突然想到个可能，手心立马出汗。十年前师父让他下山找那枚金牌，说事关家族秘密，可当时他贪玩，把牌子扔在随身包袱里，后来还以为早丢了。

巷子尽头传来“哐当”一声巨响，林烨头皮一阵发麻，拔腿就跑。身后传来老乞丐粗犷的笑声：“小崽子，还敢跑啊？”

林烨跑出巷子，一头扎进人群。那老乞丐不知何时跟了上来，背着手慢悠悠地踱步。林烨抓他的胳膊，低声问：“师父，您怎么知道我去哪儿？”

老乞丐突然停步，眼神锐利地盯着他：“说。谁让你进这巷子的？”

林烨咽了口唾沫，支支吾吾地说：“我……我是来找您的，您不是在前面茶馆等我吗？”

“茶馆？”老乞丐嗤笑一声，“我那徒儿上周就下山了，临走前特意嘱咐我，要是遇到林家后人，就问他知不知道十年前扔进山洞的东西。”

林烨浑身一僵。他想起十年前师父带他来护国寺后山，把他扔进那个黑漆漆的山洞，说是给他考验。当时他还以为是被骗了，结果洞里有个老和尚，教了他三天三夜。可他一直以为老和尚是师父安排的，现在看来……

老乞丐拍了拍他肩膀：“走吧，到了。”

林烨跟着师父来到一处破败的祠堂。祠堂里供着几个牌位，中间一个写着“林氏祖先”。老乞丐掀开一块砖，露出个深坑。林烨心头一紧，看到坑底有个红漆木盒，盒子上刻着“护国玉玺”。